La Chiesa di San Sisto Extra Moenia ("Cappella fuori le mura") si trova fuori Porta Roma ad Alife. Di origine medievale, fu riedificata nella forma attuale nel 1844 da Luca Panella. Custodisce la memoria dell'arrivo delle reliquie di San Sisto I Papa da Roma, donate dal conte Rainulfo III. Ogni anno, la sera del 10 agosto, la processione patronale porta qui la statua del Santo, che vi "riposa" per la notte prima del rientro trionfale. La Porta di Bronzo (1992, scultore Giancarlo Offreda) in 8 pannelli narra le vicende delle reliquie.
Un Luogo di Fede e Tradizione
La chiesa di San Sisto "Extra Moenia", conosciuta affettuosamente dagli alifani come "Cappella fuori le mura", sorge a pochi passi da Porta Roma. È un luogo carico di significato storico e spirituale, poiché la tradizione narra che qui sostarono per la prima volta le reliquie di San Sisto I Papa e Martire, appena giunte da Roma.
La storia di questa chiesa è indissolubilmente legata alla figura del Conte Rainulfo Drengot. Nel 1131, mentre Alife era flagellata dalla peste, il Conte si recò a Roma per chiedere aiuto all'antipapa Anacleto II. Ottenute le reliquie di San Sisto, le trasportò verso Alife. Si racconta che la mula che trasportava il sacro carico si fermò proprio in questo luogo, fuori dalle mura cittadine, e non volle più proseguire, segnando così il punto dove sarebbe sorta la prima cappella dedicata al Santo.
La cappella, di origine medievale, fu riedificata nella sua forma attuale nel 1844 da Luca Panella.
La Porta di Bronzo
Uno degli elementi artistici più rilevanti è la Porta di Bronzo, realizzata nel 1992 dallo scultore alifano Giancarlo Offreda su disegno di Grazia Biasi. L'opera si compone di otto pannelli che narrano, con tratto espressivo e toccante, le vicende legate all'arrivo delle reliquie:
- La peste che colpisce Alife.
- Il viaggio di Rainulfo a Roma.
- L'incontro con Anacleto II.
- Il trasporto delle reliquie.
- L'arrivo ad Alife e il miracolo della mula.
Ogni pannello è un libro aperto sulla storia della città, capace di emozionare e istruire il pellegrino ancor prima di entrare nel luogo sacro.
La Festa del 10 Agosto
Ogni anno, la sera del 10 agosto, al termine della solenne processione, la statua di San Sisto viene portata dalla Cattedrale a questa cappella, ripercorrendo simbolicamente il viaggio delle reliquie. Qui il Santo "riposa" per la notte, vegliato dai fedeli in preghiera, in attesa del rientro trionfale in città il giorno successivo.
Informazioni Utili
Cenni Storici
- Origine: XII sec.
- Rifacimento: XIX sec.
- Stile: Neoclassico
Da Vedere
La Porta di Bronzo (1992), opera dello scultore Giancarlo Offreda.
Approfondimento
→ San Sisto Extra Moenia — la mula si fermò nel 1132